Le calendrier persan est un calendrier solaire dont le point de départ correspond à celui du calendrier islamique. En dehors de cela, les deux calendriers ne sont pas liés.

A quoi ressemble un calendrier persan?

Nous remonterons au 11ème siècle quand un groupe d'astronomes (comprenant le célèbre poète Omar Khayyam) créa ce que l'on appelle le calendrier Jalaali. Cependant, un certain nombre de modifications ont été apportées au calendrier depuis lors.

Le calendrier actuel est utilisé en Iran depuis 1925 et en Afghanistan depuis 1957. Toutefois, l'Afghanistan a utilisé le calendrier islamique de 1999 à 2002.

Les noms et les durées des 12 mois composant l'année perse sont:

1. Farvardin (31 jours) 7. Mehr (30 jours)
2. Ordibehesht (31 jours) 8. Aban (30 jours)
3. Khordad (31 jours) 9. Azar (30 jours)
4. Tir (31 jours) 10. Day (30 jours)
5. Mordad (31 jours) 11. Bahman (30 jours)
6. Shahrivar (31 jours) 12. Esfand (29/30 jours)

(En raison de différentes translittérations de l'alphabet persan, d'autres orthographes des mois sont possibles.) En Afghanistan, les mois sont nommés différemment.

Le mois d'Esfand a 29 jours dans une année ordinaire, 30 jours dans une année bissextile.

Quand commence l'année perse?

L'année perse commence à l'équinoxe vernal. Si l'équinoxe vernal astronomique tombe avant midi (heure réelle de Téhéran) un jour donné, alors ce jour est le premier jour de l'année. Si l'équinoxe vernal astronomique tombe après midi, le lendemain est le premier jour de l'année.

Comment compte-t-on les années?

Comme dans le calendrier islamique, les années sont comptées depuis l'émigration de Mahomet vers Médine en l'an 622. À l'équinoxe vernal de cette année, l'AP 1 a commencé (AP = Anno Persico / Anno Persarum = année perse).

Notez que contrairement au calendrier islamique, le calendrier persan compte les années solaires. En 2008, nous avons donc assisté au début de l'année persane 1387, mais au début de l'année islamique 1429.

Quelles sont les années bissextiles?

Puisque l'année persane est définie par l'équinoxe vernal astronomique, la réponse est simple: les années bissextiles sont des années dans lesquelles il y a 366 jours entre deux jours du nouvel an persan.

Cependant, nombreux sont ceux qui rejettent l'idée de fonder le calendrier persan uniquement sur une observation astronomique de l'équinoxe vernal, et quelques règles mathématiques permettant de déterminer la durée de l'année ont été suggérées.

Le plus populaire (et complexe) de ceux-ci est probablement le suivant:

Le calendrier est divisé en périodes de 2820 ans. Ces périodes sont ensuite divisées en 88 cycles dont les longueurs suivent ce schéma:

29, 33, 33, 33, 29, 33, 33, 33, 29, 33, 33, 33, ...

Cela donne 2816 ans. Le total de 2820 ans est obtenu en prolongeant le dernier cycle de 4 ans (pour un total de 37 ans).

Si vous numérotez les années de chaque cycle en commençant par 0, les années bissextiles sont les années divisibles par 4, sauf que l'année 0 n'est pas une année bissextile.

Ainsi, dans un cycle de 29 ans, par exemple, il s’agit du modèle des années bissextiles:

An
An 
An 
An 
0 ordinaire 8 bissextile 16 bissextile 24 bissextile
1 ordinaire 9 ordinaire 17 ordinaire 25 ordinaire
2 ordinaire 10 ordinaire 18 ordinaire 26 ordinaire
3 ordinaire 11 ordinaire 19 ordinaire 27 ordinaire
4 bissextile 12 bissextile 20 bissextile 28 bissextile
5 ordinaire 13 ordinaire 21 ordinaire

6 ordinaire 14 ordinaire 22 ordinaire

7 ordinaire 15 ordinaire 23 ordinaire

Cela donne un total de 683 années bissextiles tous les 2820 ans, ce qui correspond à une durée moyenne d’année de 365683/2820 = 365.24220 jours. C’est une meilleure approximation pour l’année tropicale que les 365,2425 jours du calendrier grégorien.

La période actuelle de 2820 ans a débuté l’année AP 475 (AD 1096).

Ce calendrier "mathématique" coïncide actuellement étroitement avec le calendrier purement astronomique. Dans les années comprises entre les AP 1244 et 1531 (1865 et 2152 ap. J.-C.), une différence d'un jour est observée à deux reprises, notamment dans les AP 1404 et 1437 (commençant à l'équinoxe vernal de 2025 et 2058), mais en dehors de cette période, les écarts sont plus fréquents.